Въздухоплавателното средство излъчва самостоятелно своето местоположение и идентичност през редовни интервали. Това излъчване, изпращано от транспондера Mode S без изчакване на заявка, се нарича сквитер; разширената му форма, носеща и данни за местоположение и скорост, се нарича ADS-B. Задачата на наземната страна е да събере тези излъчвания, да ги декодира и да ги превърне в данни за наблюдение, въз основа на които могат да се вземат решения.
Това не е задача на една-единствена дисциплина. Антената и приемникът, вграденият софтуер, декодиращ съобщението, мрежовият слой, пренасящ данните, и интерфейсът, който ги прави проследими, трябва да бъдат изградени едновременно; ако липсва един от тях, правилната работа на останалите губи смисъл. Изграждането на тази верига от сензора до облака от едно място е работа, която вършим от години. В авиацията се променя не самата верига, а стандартите, на които тя подлежи, и обемът на необходимата верификация.
Открихме това направление като програма за научноизследователска и развойна дейност. Днес нямаме нито една станция, монтирана на терен; изброените по-долу точки показват обхвата на програмата, а не вече доставени продукти. С организация, която има нужда в тази област, дефинираме задачата заедно, започвайки от проучване на осъществимостта.